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기사입력 : 2025.09.02 09:11
교회는 영적인 거룩한 모임이며 동시에 현상적인 제도다. 교회는 하나님 나라의 중심 현장이며 동시에 사회적인 단체 중 하나다. 교회에 삼위일체 하나님이 현존하시며 거룩한 영을 통해 진리의 말씀이 선포되지만, 동시에 인간관계의 시기와 갈등이 있고 주도권 다툼과 재정에 관련된 사고도 있다. ‘현실의 교회’는 그렇다.
교회는 본질적으로는 세상에 존재하는 모든 개개의 교회와 교단, 다양한 형태의 신앙 공동체를 가리킨다. 에큐메니즘이란 단어가 오늘날 한국 교계에서는 기독교, 그것도 프로테스탄트(개신교) 안의 보수와 진보 중에서 진보 진영을 가리키는 말로 인식되고 있다. 단어의 본디 뜻이 아주 심하게 축소돼 있다.
교파와 교계의 현실적인 다양성과 분열 중에서도 그리스도의 몸인 교회는 본디 하나다. 프로테스탄트 안의 교파들을 비롯해서 로마카톨릭과 동방 정교회 등 범 그리스도 교회가 하나다. 여기에 삼위일체 하나님이 창조하신 세계와 일반 사회 전체가 포함한다. 이것이 에큐메니즘의 본디 뜻이다.
당연한 말이지만, 사회와 역사 한가운데 교회의 현주소가 있다. 교회는 어느 교회나 본질상 ‘동네 교회’다. 요한복음 17장에 예수님의 기도가 나온다. 제자들과 그들을 통해 본격적으로 이어질 교회의 현주소가 세상 한가운데임을 깊이 인식하며 그들이 진리의 말씀으로 거룩해지며 세상을 변혁시키게 해달라고 간구하신다. 어느 시대 어느 문화권의 교회든, 자기 삶의 자리와 무관한 교회는 없다. 그 사회와 시대 흐름의 과제를 외면하면 교회의 사명을 망각하는 것이다.
어느 한 교단의 총회는 에큐메니즘 안에서 하나님 나라를 향해 걷기로 다시금 고백하고 결단하는 기독교 현상의 중심이다. 곧 9월이다. 한국 교회에서 장로교 교파를 중심으로 여러 교단이 총회를 연다. 2025년 9월의 총회는 (그리고 2026년 5월에 열리는 몇 교단의 총회도) 지난 일 년 동안에 일어난 우리 사회의 충격적인 현상을 ‘어떤 방식으로든, 어떤 방향으로든’ 다루어야 한다. 2024년 9월부터 발생한 사건들을 잠시 복기해 보자.
작년 9월, ‘10·27광화문집회’ 참석을 4개 교단의 총회에서 공식 결의했다. 그 외 여러 교단에서 총회장 서신으로 참여를 권면했다. 집회에서 내건 기도 내용들을 보아도 쉽게 알 수 있듯이 윤석열정부 지지 집회였다. 집회에 관한 찬반으로 한국 교계의 갈등이 많았다. 한 달 엿새 후에 비상계엄이 선포됐다. 위헌, 위법적인 12·3내란이었다. 그 후 6·3대선까지 반년 동안 우리 사회는 얼마나 충격적인 많은 일을 겪었는지!
보수부터 진보까지 한국 교계와 교단들이 지난 1년에 관해서 각각 입장이 다르다. 보수 교단들에서도 편차가 있다. 그러나 분명한 것은 이번 9월의 총회에서 우리 사회를 이렇게 심하게 뒤흔든 일에 관해서 전혀 언급하지 않는다면, 교회의 거룩한 직무를 유기하는 것이다. 작년의 광화문 집회를 주도한 인물들이나 총회의 결의로 참여한 교단들이, 잘못된 것이었다고 참회의 고백을 하든 그 상황이 이러이러한 것이었다고 설명하든, 어떤 식으로든 얘기해야 한다. 그래야 공교단이다.
장로교 고신 교단에서 이번 총회에 손현보 목사의 정치 편향적 설교 문제를 다룬다고 한다. 장로교 통합에서는 전광훈의 이단 건을 다룬다는 소식이 들린다. 만시지탄이지만 고맙다. 다른 교단들은 어떤지 모르겠다. 분명한 것은, 2025년의 (2026년을 포함하여) 교단 총회들이 한국 교회의 가속적 쇠락이냐 회개의 개혁이냐를 가름할 것이다. 역사를 주관하시는 하나님의 눈이 두렵다.
/ 기독교대한성결교회 전 총회장, 성락성결교회 담임목사
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