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[신학] 고대교회사 연구로 현대교회의 방향 모색
아신신학연구소, 겨울세미나
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기사입력 : 2025.02.25 13:32
◇ 아신신학연구소가 교회론을 주제로 겨울세미나를 진행하고 있다.
아신신학연구소(소장=김동건교수)는 지난 17일부터 18일까지 2일간 대구광역시에 위치한 호텔아젤리아에서 제60차 겨울세미나를 진행했다. 「21세기 교회론」이란 주제로 열린 이번 행사는 고대교회의 기원과 변천과정을 통해 오늘날의 교회의 방향성을 바르게 정립하고자 하는 취지로 열렸다. 이번 세미나는 여바울목사(남덕교회)가 「교회의 기원과 태동」을 주제로 첫 발제를 맡았고, 채진광목사(아신연구원)가 「고대 교회의 역사적 변천」을 주제로 발제했다.
여바울목사는 “오늘날 교회는 큰 위기에 처해있다. 교세의 감소나 기독교인의 도덕적 일탈 등 교회 안팎에서 비판과 우려의 목소리가 거세다. 그러나 문제의 원인은 보다 근본적인 곳에 있다”며, “현재 교회가 처한 위기를 극복하기 위해서는, 먼저 교회만이 가지고 있는 독특한 정체성을 회복하여야 할 것이다. 이를 위하여 본 연구는 교회의 기원과 그 태동 과정을 돌아보고자 한다”고 발제의 방향을 소개했다.
여목사는 “교회가 역사 속에 처음 등장했을 때 그들은 아직 ‘기독교’라는 독자적인 정체성을 가지지 못한 상태였다. 그것은 유대교의 한 종파나, 혹은 새로운 종교의 한 부류로 인식되었다. 그러나 시간이 지나면서 교회는 자신만의 독특한 정체성을 드러내게 되었다”며, “그것은 이전의 역사 어디에서도 찾아볼 수 없는 낯설고 새로운 공동체였다. 이로 인해 세상과 갈등을 빚기도 했으나, 교회는 결국 그 독특한 정체성을 가지고 오히려 온 세상을 변화시키기에 이르렀다”고 전했다.
교회는 현실속의 문제에도 진리를 지키며 바른 길 추구
또한 그는 유대교가 오늘날의 교회의 직접적인 기원이라고 할 수 없다고 강조하며, “예수 그리스도에 대한 고백은 교회의 핵심적 요소이다. 이 고백이 없기 때문에 구약의 하나님의 백성을 교회의 직접적 기원이라 볼 수는 없다. 또한 신앙의 성격에도 차이가 있다”며, “구원에 대한 ‘종말론적 소망’이라는 점은 동일하나, 소망이 미래적이며 아직 성취되지 못했다는 것이 교회와 다르다. 정리하자면 이러한 차이점들 때문에 구약의 하나님의 백성이 교회의 직접적 기원이라 할 수는 없지만, 하나님이 구원사역을 위해 부르신 공동체라는 공통점이 있으므로 ‘간접적 기원’이라 볼 수는 있다”고 설명했다.
끝으로 그는 “부활 이후에 등장한 제도적 교회는 그 이후 오늘날까지 이어지는 모든 ‘제도적이고 체계화된’ 교회들의 기원이다. 제도적 교회는 당시의 유대교나 타종교들과 구별되는 고유한 정체성을 가지고 있었는데, 그것은 그들의 신앙이 가진 독특성이다”며, “즉 ‘예수를 통해 하나님의 종말론적 소망이 현재화’하는 신앙이 교회를 규정한다. 신앙 외에는 다른 어떤 것도 공동체의 정체성에 영향을 주지 못한다. 그렇기 때문에 제도적 교회는 다양한 인종과 계층들을 포괄하며 범세계적 종교로 변화해 나가면서도 자신의 정체성을 잃지 않을 수 있었다”고 정리했다.
이후 발제한 채진광목사는 현대교회의 사람들이 흔히 말하는 ‘초대교회’로 돌아가자는 개념에는 오류가 있다고 전했다. 그는 “서신서에서 나타나는 초대교회는 사람들이 흔히 생각하는 순수성을 가지고 있지 않다. 교회는 시작부터 당대의 문화와 사회 안에서 기독교 신앙이 무엇인지에 대한 고민과 갈등 속에 놓였다. 다른 말로 시대의 도전을 받았다”고 했다.
채목사는 “고대 교회의 교인들은 성서를 읽으며, 자신의 삶 가운데 어떻게 그리스도를 따를 것인지 고민했다. 그러나 그들은 모두 다른 상황에서 하나님 나라를 꿈꾸며, 그리스도를 따랐다”며, 교회는 현실에 주어지는 상황에 대처하며 바르게 말씀을 따라 변천되어 간다고 전했다.
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